幽暗又混沌的深海，寂寥沉静，望不见底。漆黑深处偶尔冒出几串水泡，眨眼破散成沫。
乐天置身水中，任凭下方吸力牵引下坠，落入无尽黑暗。
晌时，上空亮出一点光芒，仿若空旷夜幕中的孤星，耀眼夺目。双眼被这点光芒完全吸引，伸长手臂用力碰触，但见亮光范围愈来愈大，继而包裹全身……
热，真热。
如同置身熊熊烈火，连发丝都燃着火焰。
乐天猛然睁眼，发现自身悬浮在虚幻空间，身周闪烁大大小小、时隐时现的光点，恰似满天繁星的夜空。在这些光点之间，有无数道纤细的金线连接，交织纵横，如同一幅经纬连错的奇作。
错综金线中央，有一个更加巨大、宛若太阳般的球体，在熊熊燃烧。
巨大火球仿若件狂热燃烧的艺术品，散发出难以言尽的美丽，跳动的流焰仿佛无数手臂在挥舞，招引迷失的灵魂；炽亮白光几乎让双目无法直视，却还是吸引人忍不住接近，抬手触碰、相拥。
乐天双目紧黏住炽热火球，下意识步步靠近，伸手贴上外壁，在灼灼烈焰中与眼前之物化为一体。
“呼！”
身体陡然一个激灵，惊醒坐起，这次躺在住舍卧房，已不在山中。浑身衣服被汗水浸透，再一摸胸膛，除了破裂沾满土，没有伤痕，还活着。
仿佛一场黄粱大梦，到头来虚惊无事。
乐天长舒口气正庆幸，屋里忽地响起幽幽语气：“你醒了？”
这声音隐约有些印象，却不是出自身旁熟识的人。
乐天寻声转头，刚平复的呼吸瞬间又紧张起来——房内惊奇出现一只健壮老虎，体型比寻常老虎要大一圈，银白毛发上生着风雷花纹；堵在门口紧盯自己，金褐的虎瞳中闪烁寒光。
“你你你是谁？怎怎、么会在这里……”乐天登时吓地语无伦次，缩到最远的床角。
瀚博堂外设有结界，寻常邪祟根本进不来，可眼前来者不仅安然端坐，还口吐人言，定然道行不浅。
“记不记得山里的事？”
老虎龇牙说了句，口中利齿在昏暗房内反射出冷意，站起一步一步踱步至床边，带着冷风逼近。前肢扒上床榻，将蜷缩在角落的人困住，抬起一只虎爪伸向肚皮。
一句点醒，乐天瞬即回忆起昏迷前看到的庞然大物，原来就是它！惊恐睁大双目，眼睁睁看尖锐利爪迫近，逐渐贴上衣衫。冷风搅在身周，仿佛一块巨石压在全身，动弹不得，跳动心脏犹如擂鼓，胡乱想着最后遗言。
先是猪妖，又是这只虎精，怎地自己跟妖怪如此投缘？难不成是神仙转世，吃了可以长生不老？
心里一横，闭眼撇头，等着听皮开肉绽的声音。
“哇——”
等来却是一声哀嚎。
好像没有被开膛？
乐天偷偷睁开一只眼看肚皮，瞅见老虎并没有撕裂身体，反倒头拱在身前嚎啕痛哭，眼泪和鼻涕水不停流淌。
“为啥是你吞了我的丹元？！可恶！我才不想跟你这人类扯上关系！你给我吐出来！”
老虎压在上的爪子不停戳柔软腹部，边戳边絮叨，说着说着蹭地弹出五只锐爪，向下扣进皮肉。
乐天瞧到刺肚钢爪，顿觉魂魄要飞出身体，颠三倒四胡乱道：“我听不懂你在、说说什么，你你究竟要怎样？”
老虎气瞪道:“赔我的丹元！”
乐天呆懵半晌，才回想起那个误吞的圆球，连忙干呕要吐出，嗝了数下小心翼翼道：“我、我吐不出来。”
老虎嫌弃又恼火地甩个眼神，更加用力戳腹部，尖锐利爪晃来晃去，压着火道：“既然如此休怪我无情！”
“等下、等下！能不能再商量商量！”
乐天惊叫着拖延破腹时间，暗中鼓起浑身力气挣扎，求得可以活动的机会。老虎瞥他一眼，似乎早知会这样，随意口气问：“如何商量？”
乐天努力寻思：“你有没有其他要求，只要我能做到，一定答应照办！”
“当真？”老虎动动耳朵，突然露出诡计得逞的笑容，大脸猛地凑近问，“喂，现在人间的街上有什么热闹？”
乐天紧抵墙壁回道：“今日有灯会。”
听此话，金褐虎眸闪过兴奋亮光，扬爪拍倒抵靠墙的人。双瞳一睁，房间中猛然卷起迷眼狂风，呜呜声音盘旋耳边。
刹那狂风停息，屋中之人消失不见。
乐天被大风吹得迷遮双目，待风止，胡乱抹把脸定睛一看，发现自己飞在空中，脚下是沧陵的盛火灯会。瞬即回神，在空中扭动惊嚎：“哇呀呀！这是天上？！你、你想活活摔死我？！”
头顶落下一个含糊不清的声音提醒：“别乱动，真摔死我可不管。”
飞至一处偏僻巷道上空，老虎俯身下降，落地之前松开口，先行扔下叼住的人。
乐天结结实实摔了个屁股蹲，苦着脸起身揉伤处，疼痛尚未消，背后一双手推肩膀