他补充道，“顶多一万。”
谢玄皱了皱眉头：“为何现在才说？”
“前几次行动并不需要这么多人，几城的官兵混在一块并不容易发现，今夜全军出动，属下才察觉出人数似乎不对，但天色太黑，士兵们又被分派到各处，不好判断。”燕雪深道，“最重要的是，并未去军营一探虚实，不敢妄言。”
“这南平郡倒是比我想象中的还有意思。”谢玄道，“这些事你私下去查，不要打草惊蛇。”
“是。”
燕雪深出了门，脸色瞬间沉了下来。他方才在谢玄面前未表露出半分情绪，内心却是感到深深的挫败，北疆那场败仗一直是他心里的疙瘩，如今在这小小的南平郡，又被一群匪寇耍的团团转，这让他恼怒又沮丧。
胜败乃兵家常事，他不是没有打过败仗，可没有一次能让他如此懊恼。燕雪深清楚认识到，这不仅仅是身为将军，想要铲除匪患，护百姓无忧的职责，更是因为内心深处的某个人。
那日土匪追随楚容远去的身影，一直在脑海中挥散不去，他时常感到一阵后怕，恨不得将那些人全部杀光。
燕雪深内心情绪翻涌，他握紧拳头，头也不回的走进了黑夜。
如燕雪深所怀疑那般，南平郡等各地的军营确实虚报了人数。
谢玄气的差点掀了桌子：“难怪剿匪一事迟迟不成，我看他们就是故意的！以剿匪的名义招兵买马，虚报人数，吃空额，朝廷这么多年拨的军饷全部这群刁官私吞了！”
他似乎想到了什么，沉着脸道：“先前派过来的朝廷官员为何没有一人禀报此事？”
两人对视一眼，答案不言而喻。那些官员要么丧命，要么被收买，如今想来那些丧命的朝廷命官，究竟是死于土匪刀下，还是地方官手中，尚待考究。
谢玄蓦的发出一声冷笑：“你猜他们几时来笼络收买我？”
燕雪深轻声道：“主子，眼下情形对我们极为不利，离通州最近的军营也有一百多里，不如我去调兵”
“先不用。”谢玄道，“说不定还有回旋的余地，若他们真与土匪勾结在一起，何不将计就计？”
燕雪深眼眸微闪：“是。”
谢玄一进门，楚容看着他阴沉的脸色，便问：“出什么事了？”
谢玄抿了抿唇，觉得没有隐瞒楚容的必要，便将事情托盘而出。
楚容回想起谢玄方才说的话：“你方才说赵牧多报了一万的人数，朝廷每年贴补了士兵的军饷至少有十几两，这几年流入他口袋的数额如此庞大，他一个地方官要这么多钱做什么？”
“看他府上吃穿用度并不骄奢，不像贪图享乐之人。”
谢玄蛮不在意道：“做做表面样子罢了，他难道还能让你看出来？”
楚容看了他一眼，道：“赵牧为人谨慎，就算是贪污钱财，也不至于铤而走险虚报一万兵额，少报一些更为长久保险，事出反常必有妖。通州位置偏僻，鱼目混杂，你真的不好奇他用这钱做什么？”
谢玄脸上的表情逐渐严肃起来：“我立马让燕雪深去查。”
到晚上，赵牧在南平城最好的酒楼宴请谢玄，燕雪深去军营探察一事被他发现，谢玄猜想，他是坐不住了。
此次只有赵牧和谢玄两人赴宴。
赵牧先是寒暄了一会，接着亲自站起身为谢玄倒酒：“贺兰大人来了也有段时日，说来我们还没有单独聊过呢。”
“赵大人想聊什么？”谢玄笑眯眯道，“是虚报人数，吃空额一事？”
赵牧脸色登时变得十分难看，大概也是没想到谢玄会如此直白，他一时竟不知如何招架。
谢玄神色自若的喝着酒，慢悠悠道：“大人，怎么不说话了？”
赵牧挤出一个干巴巴的笑：“贺兰大人这”
“赵大人不必紧张。”谢玄道，“这种事本官见得多了。本官和你没什么区别，天大的官也不过是为皇上手底下办事的。虽说做官是为了江山为了百姓，但也要为自己考虑一下。官场上没有几个人的手是干净的，只要不祸及国本，本官睁一只眼，闭一只眼，又有何妨？”
“南平偏僻小城，比不得燕京繁华，京中的诸位同僚吃香喝辣，沐浴皇恩，大人却在此凄风苦雨，怕是吃了不少苦吧。”
赵牧本以为谢玄是要兴师问罪，不想却说了这样一番话。他听着深有感触，竟有几分动容。
“都说贺兰大人通透聪敏，善解人意，果然传言不虚。”赵牧真情实感道，“大人今日所言，下官十分感动。”他话锋一转，道，“归根结底，此事是下官失职，罔顾皇上与朝廷的信任。”
赵牧将一红木盒子推到谢玄面前，里面少数有十几根金条和厚厚一沓银票。
“一点心意，还请贺兰大人笑纳。”
谢玄扫了一眼，装作惊喜的模样：“既如此，那本官就收下了。”
赵牧心中暗喜，原本以为此事会很棘手，没想到贺兰旭如此爽快。他还当这贺兰旭