大家才止住嘘声，不跟他计较。更何况谁都知道季鹤，决不是因为他爹季君的人缘好，而是去年夏天，季鹤跟桥洞的熟客轮番下了遍，围棋全胜，象棋胜负对半。
小小年纪，长大还得了。
自此季鹤每回来，都有人缠着他雪耻，黄秋风自然乐见，靠押季鹤赢了不少钱。
后来季鹤少来了，只有他敌不过的高手跟别人约象棋时，他才会趁放学来观摩学习。眼下这局，就属这类。
左边就是黄秋风口中桥西那厉害老头，季鹤的象棋输给他四次，最后那次，那老头把帅推到季鹤面前，告诉他。
“将出不了楚河汉界，象棋也不是年纪小能玩得透的。”
围观的人都骂他傲，黄秋风更是守着季鹤冲他嚷嚷莫羞辱人，但季鹤默声思忖，从棋盘桌退开，自此再没有与别人下过象棋。
棋局进入白热化阶段，跟老头对弈的刘义兴致勃勃，走了一步快棋，吃了一炮。
瞧着是他势头正劲，季鹤却从围圈的缺口绕了出去。
乔横林已经把糖抿得很干净，呼吸都是一股青苹果的甜味，见到季鹤回来，他赶紧舔干净嘴角的残渣，焦急地原地踏步。
“走吧，回家。”季鹤瞧不出心情是好是差，他常常这样面无表情，猜不出心思。
上了学以后，乔横林对回家这样的字眼十分敏感，跟季鹤内敛的情绪不同，乔横林丝毫不掩饰兴奋地跟在季鹤屁股后面，快步行走。
“等等，小鹤！”
黄秋风追了上来，佯装生气地怪季鹤走也不跟自己打声招呼，“现在就走啦？不想看看谁赢了？”
季鹤垂眼，轻声说：“刘义叔赢不了了。”
“你怎么知道，棋局未定呢。”
黄秋风这句话还没落地，棋桌附近突然传出哄闹，言语听着是恭喜桥西那老头的。
黄秋风亮眼笑，“还是小鹤厉害，季君去湖北了，让我跟你说一声，他总是这样，一声不吭就跑，应该也是相信你能照顾好自己，还有小乔林。”
季鹤已经见怪不怪，点点头要走。
黄秋风赶紧从口袋里抽出信封，捏了捏厚度，又从上衣外套的内侧口袋里掏出两百，跟信封一起卷起来，塞进季鹤的书包里。
“买墨汁了？下次直接到叔办公室拿，”黄秋风顺拜年扶正那瓶躺倒的墨汁，“小心漏了，快回店里去吧，上学就锁好门。”
乔横林安静地听他们两个人讲话，不想黄秋风突然用厚重的手掌撸了乔横林后脑勺一巴掌，笑着嘱咐：“乔林，你得听小鹤的话，知道不？”
乔横林有些怕黄秋风，又凑近些季鹤，眼珠子不安地乱转。
季鹤道别后，带乔横林回家，好歹季君这回没忘记锁店门，季鹤一直有钥匙，季君手里那把才是备用的。
两人吃完晚饭，乔横林依旧听从季鹤的安排在本子上练字，一笔一画，态度异常认真。季鹤也照常看书，只是位置从柜台移到用废纸垫高的棋桌上。
时刻监督乔横林的学习姿势，等乔横林抄写完毕，下巴被季鹤用笔杆戳出好几个红印，像被蚊子叮了。
乔横林洗完澡后一直没去睡觉，坐在柜台后的藤椅上等待什么，季鹤适时提醒，“这几天季君不会回来了，你不要等他，直接睡觉就可以。”
比起季鹤的习惯和坦然，乔横林对于季君突然消失这件事简直无法接受，尽管上了学，他们就不常见，但俨然乔横林是需要季君的，尤其是在睡觉的时候。
他犹豫地躺在凉席上，用毯子蒙住脚，小手紧紧拽着毯子边缘，不断上拉，最后盖住了整个脑袋。
他在黑暗的恐惧中哆嗦着，试图入睡。
今天去看下棋，推迟了练琴的时间，季鹤打算明早请假不去学校，在家里顾店，也没什么忌讳地练起琴来。
过了十二点，季鹤口渴，去厨房倒水喝。
卧室门刚被打开，咚的一声，乔横林像个俄罗斯套娃，从头到尾都被毯子裹紧，失去门的倚靠后，狠狠摔倒，脑袋冲里，趴在了季鹤脚面上。
卧室的灯光对长时间处于黑暗的乔横林来说过于刺眼，他惊醒地眯起眼睛，从地上拱起上身，仰头接受季鹤的凝视。
季鹤歪头，脚尖轻轻用力，托起乔横林的下巴，捉摸不透的语气：“你打算在我的脚上压多久？”
乔横林撅着屁股爬起来，强烈的不安感让他不由将毯子缩得更紧，快要勒得脖子透不过气。
脑门上门框的压痕很深，看样子从熄灯以后，乔横林就到季鹤卧室门口，从房门缝隙里偷窥他挽发弹琴，直到抵不过困意入睡。
“季鹤……”
乔横林可怜巴巴地叫他，嘴角委屈地下撇，从嗓子眼里挤出几个字，“害怕……”
“有什么值得害怕的，”季鹤端着水杯绕开他，也没有阻拦身后连滚带爬跟上他的身影，“乔横林，你总有很多不适应的东西。店里都是书，你平时没翻开看过，余光也能瞥到过吧。”