林羽带着一大盒枫糖蛋糕走进办公室。
是林时放在公司前台的，他说刚忙完，要回家睡一觉。他哥最近发现了这家甜品店，尝过后说和岁岁做的口味很像，欣然买了一次分给同事，又买一次塞给林羽。
林羽才知道，原来当年岁岁送给他们妈妈作为感谢的枫糖蛋糕，林时偷偷吃了一个。
秘书小姐接过他的外套，提醒他公线有几个通话待处理。
林羽看了一眼马上要被自己遗忘的蛋糕，吩咐秘书拿去分给同事。
“乔娅医生来了，我让她在里面等你。”秘书赶紧指向林羽的私人办公室。
林羽推门进去，乔娅正坐在他办公桌后面刷新闻，她一头干练短发，纤细的身姿裹在白色风衣下，胸腔装不下的数款义体半植于表面，从她的领口、脖颈露出来，这确保了她在行动时敏捷的应变和超强战斗能力。
一条通话留言来自父亲。
“阿羽，歌妮的大脑芯片实验又失败了。安德鲁斯告诉我，他们家族依然不能接受人死不可复生的事实。所以会派人参加下月的慈善晚宴，你负责介绍亨特利先生和他们认识。……忙完这阵，和林时回趟家，你妈想你们了。”
她脱去风衣，向林羽走来。乔娅瘦削的身子被胶皮质地的连体衣紧紧裹着，依旧可见表皮义体线路的痕迹。
她一根手指在林羽的左臂上滑下去，机械手的警示灯一跳一跳，合金的黑色皮肤泛着冷漠的光泽。
林羽注意到她的动作，不动声色地收回手去。
第二条留言是一串敲打声，他解析声波，获得临时频道代码，切入。
艾茵上校的声音响起来。
“一个好消息和一个坏消息，阿羽。乔娅在你身边吗？”
“我在。”乔娅答道。
“我们截获最新消息，有人要杀林羽。”
“哇哦。”林羽笑出声，“这算好消息？”
“没错，世道艰难，半自动减员也节省了我们的开支嘛。”艾茵冷幽默了一把，“说正经的。他们计划在下月的慈善酒会上动手，因为他们还有个重要的目标人物：本·亨特利。”
乔娅打开全息屏幕，亨特利的资料刷新出来。对林羽来说，这个名字并不陌生，乔娅飞速阅读着艾茵发来的信息。
本·亨特利在数字生命浪潮销声匿迹后的第十六年重新提出人脑意识上传至芯片并联网备份编号的想法，成立了相关公司，手中掌握数百项关键技术专利。
虽然目前并没有直接可观的成果，但亨特利宣称自己的大脑已经率先接受改造，可以连通数十亿兆的超网。
消息一出，吸引无数目光。亨特利称自己将在接下来的慈善酒会上向意向投资人和全社会展示这项技术，并从因此获得的商业利润中提取一部分，捐赠给绿洲各处贫民窟。
“太明目张胆了，要当着全世界媒体的面，刺杀本·亨特利？”乔娅说。
“据我所知，他们要刺杀的只有林羽一个人哦。”艾茵说，“根据最新情报，自由联邦也有自己的数字生命技术，我们得想办法在晚宴上抓到搞破坏的人，搞清楚他们窃取亨特利独家技术的目的。”
林羽的指尖轻轻按着胀痛的眼球。
“明白。上校，真的还有好消息吗？”
“有啊。”艾茵轻快地说：“组织当然舍不得你去死啦。林时这家伙又不肯加入，你死了乔娅就没有代餐了哦。”
林羽扬起眉毛，不说话。
乔娅局促地看林羽，却发现他根本不为所动。
“总部花大价钱定制了一个一模一样的阿羽，那天就由他代替你出席。只要不是有什么人拉着他谈人生谈理想，没人会发现那是个仿生人。最后呢，需要他替你挨枪子儿。”
“同时，你和乔娅伪造身份进入晚宴现场，需要戴一些东西遮住脸和外表义体，不然就太好认了。我也会在附近协助你们，争取在晚宴开始前就控制住大局。”
“明白。复述任务如下。”林羽一手支着太阳穴，懒洋洋地应道，“保护本·亨特利；找出自由联邦的特工。”
艾茵切断通话，只剩下乔娅小心地打量着林时。
“数据显示你的机械手需要一些抑制剂，我就赶过来等你了。”她显示出自己不是主动要来的意思，“你感觉如何？”
“又需要抑制剂了？我什么也没感觉到。”林羽奇怪地嘟囔着，他轻触着金属手指上的机械关节。
乔娅依偎着他的腿，缓缓滑坐到地上，她拉过林羽坚硬的手指，似乎在查看植入体和他身体的适应程度。
林羽恰是时候地把手抽出来。
“你可以坐到我对面，乔娅。我们是合作伙伴，而不是什么……不平等的关系。”他意味深长地提醒道。
“在你眼里，钦慕是一种不平等的存在吗？”乔娅问。
她于两年前洛夕海礁大撤退时初次遇见林羽。他也是在那次战役中失去左侧小臂的。那时他整条小臂被生生