她悄悄说道：“叔叔若答应我，我便同上次一样，去醉春楼给叔叔带上等的女儿红，好不好？”
李达对这个古灵精怪的小姑娘没办法，府中的守军几乎都被芽芽贿赂过，芽芽嘴又甜，每次回来还给他们带酒……
半晌，李达终于摆手放行，派了几个军士跟着，道：“芽芽，早些回来。”
芽芽轻快地说了声谢谢李叔叔，她掀了车帘，坐到马车里，转头看向宜锦，扬起小脑袋，“姐姐，芽芽没有骗你吧？”
宜锦抿唇微笑，点点头，“芽芽没骗姐姐，芽芽真厉害。”
芰荷也在一旁忍不住笑了笑。
芽芽红了脸，缩到她怀里，“姐姐，外头还有人跟着，等会儿行到前面有个树林，我找机会引开那几个人，姐姐就找机会下车吧。”
说到这，小姑娘忽然有些沉默，她向来笑着的眼睛有些哀伤，“姐姐有人陪了，也千万不要忘记我。”
宜锦亦有些心酸，她主动跟她拉钩，终于哄得小姑娘破涕为笑。
不知不觉，马车果然颠簸下了山道，石城郡植被不算茂密，但白杨树却格外多，芽芽叫着肚子痛要下车小解，那些跟着的将士皆手忙脚乱，忙着看护小姑娘。
宜锦看准了时机，同芰荷下了马车，她们沿着山林一路向前走，不敢向人多的集市去，但瞧见附近几个荒凉的村落，两个女子又格外害怕。
到了傍晚时分，她们终于在一个庄子上找到了落脚的地方，收留她们的是一群朴素的农妇。
这些农妇家中的男丁皆被征调，夜间为了防止忽兰人的骚扰，便同邻里的姐妹们聚在一起，以图自卫。
农妇们见她们二人不像歹人，又是两个姑娘，瞧着像是与家人走散了，一时怜惜，便将人带回了村里，备了些粗茶与糙米饭，“两位姑娘请随意，这两日外头乱，无事不要外出的好。”
近日忽兰人骚扰村庄，品相好些的米粮都被劫走，就是这些糙米，也是她们偷偷攒下的，是她们能拿出来招待客人最好的东西。
宜锦各位姐姐，喝了碗水，又问道：“姐姐，这一路过来，我瞧着几个村子都荒了不少，可是受矩州战事所累？”
有个农妇叹了口气，道：“谁说不是呢？石城郡的郡守早就名存实亡。那当官的只知道征兵征税，附近家里有适龄的男丁，全被征调去了前线，可是那忽兰人却越打越猖獗，也不知道上头的人在做些什么。”
她说完这话，似是意识到自己失言了，但却憋不住心里那股子闷气，“近来，石城郡的忽兰人越来越多，大摇大摆走在街上，强掳民女时有发生，却不见官府管教。我瞧着，从今上到这些地方官，没一个是真心想赶走忽兰的。当年先帝曾抛下北境十三州，说不定哪一日忽兰打进来，上头也能毫不犹豫地抛弃石城郡。”
宜锦闻言，心里格外难受，良久，她定定道：“不会有那一日的。”
魏将军，善冲将军，段大人，薄大人，陆大人，宋骁，还有萧北冥……无数的龙骁军将士，大家都在为这清明盛世而努力着。
尽管前路不明，子夜漆黑，但她知道，黎明有一天会来到的。
北境十三州，终有一日会回到大燕的手中。那些曾被战争割裂的大燕子民，终有一日，也能重回故土。
那农妇看了她一眼，“我就是抱怨几声，姑娘别当真，如今这世道，咱们女子，什么也做不了。”
宜锦却摇了摇头，“姐姐这话不对。我们女子虽上不了战场，可在后方，我们缝补浆洗，纺织桑蚕，将士们的甲胄战衣，亦有女子们一份力，我们有心，便没什么做不得。”
其余的农妇们听了这番话，怔怔看着宜锦，这样一仔细看，她们忽然想起前日市集上挂的寻人布告，上头的女子，简直与眼前之人一模一样。
是了，也只有帝王的女人，才能说出方才那番话。
还没来得及说话，外间声音忽然嘈杂起来，有战马嘶鸣之音，接着便有什么瓦罐碎裂之声，那军士粗犷的声音渐渐临近。
“都给本将军好好搜！告诉这些村民，若交出粮食，可性命无虞，若是不肯交，那就都别活了！”
农妇们远远听到这声音，一脸惊恐，“定是那群忽兰老贼又来了！咱们快去地窖躲一躲……”
话还没说完，穿着兽皮短打的忽兰蛮兵们便破门而入，为首的眼尾有疤痕，正是那赛斯。