●衣带
听说樱池危险，总有人滑进去，出水时，颈上都是泥。贺子朝思来想去，觉得不好，便向少府请示，去翻修樱池。
池监在排水，几人抱乌龟，几人抱鹅鸭，还有一人推小车，见了子朝，都打招呼：“贺大人的来意？”贺子朝说明来意，顺便说了有宫人摔得颈项沾泥：“是我不好，让樱池失修。”
池监们沉默了。推小车的那位，将满车泥藏进人堆里。
贺子朝颀长，看见了，礼貌地问：“这泥是？”
有人嘴快：“赵王要求——”旁人去拦：“没什么，贺大人忙吧。”
子朝忙于检查，数驳岸的同时，侧目池监。
他听见有人说“赵王要求”，告一声对不起，就走开了，明白这又是天家子的什么趣味。看好文请到：2hhp
他厌恶天家子，想想所谓宫人摔得沾泥，能猜到是怎么回事。
池监们也侧目子朝。
有人埋怨说漏嘴的那位：“你提什么赵王，你不知贺大人的过去？人家原本是太学风雅，要随侍太常。如今在这里治园，不就是因为去了一次虎圈，与宗室失和？”
他们将种种事说得很精彩，譬如老熊如何吃人，贺大人如何挺身而出，赵王如何，郿弋主如何，皇帝又如何，年纪最小的文鸢公主，如何被人灌酒……
贺子朝边听边数驳岸，眉毛拧得很死。
听不下去以后，他走进班犀殿，待到过午。外面一会儿吵闹，一会儿哭叫，贺子朝一心计算殿围，等安静了才出去，步测从岸到殿的距离，好在池里架陂，这样即便无人看管，陂激水，也可以分走泥沙。
隔着樱池，贺子朝与少女对视。
两人都惊讶。贺子朝急忙背过去。文鸢半敞胸怀，跌坐在地。
赵王这回捉弄，将池泥按进文鸢中衣。王奴陪，池监也陪，直到王尽兴，众人才簇拥其离去。
文鸢看人走没了，一边解衣，一边丧气，又抽衣带系一个结，拿来清洁后背；为了方便，她松散衽怀，没想班犀殿走出一位大人，比千石的服饰，挺拔，清秀的脸——文鸢记得他是谁，比起赵王一众，她更不想在这样的人前狼狈。
她拢衣服，衣带从动作间溜走，掉入池水。
文鸢就要跳下去，被人拦住腰。
“水多浑多深，不能，”贺子朝本想训斥，见她还梳处女发，知其年少，声音也柔和一些，“不可以跳。”
但文鸢抬头，姿容极丽，子朝终于想起男女之间的规矩。
他放了人，因为失礼，红晕上两颊，最后不得不别过头，抽了自己的衣带，请文鸢用。
文鸢看他，随后推拒：“宫中有智者，如公冶国师，总说‘襳伤襳伤’，大概女子襳（长衣带）不能任意施与受，会有不好的事。”
贺子朝愣一下，有了笑意：“小妹妹，国师说的是‘参商’，是天上的星星，天上的星星爱人整洁有序，不会襳伤的。”他笑了，文鸢便腼腆地接过衣带，缠了一道又一道：她感谢贺子朝关心，不过为他说个笑话……
泥浸透了，很不舒服，在贺子朝发现以前，文鸢跑开了。贺子朝回到少府，许久才由同僚的提醒，想起系他衣带的少女是谁。
●飞鸟
王奴当中，有位名叫阘茸的男子，以崩无忌为偶像。
白天，他侍奉赵王，夜里走崩无忌走过的宫道，听他如何教训宫人，模仿他为皇帝犬羊；学到的东西无处使用，便在心里酝酿，渐渐烂熟；为赵王启用以后，他大展手脚，很快得到重视，赵王几乎离不开他。
晴天下，阘茸得意：“受宠的我。”文鸢匆匆过，身上都是墨水。
阘茸瞄一眼，就知道她受人捉弄。
平常为赵王下手的王奴，这时生出上位者的心：他先叫一声公主，文鸢喏喏的，没有立刻走开，他便将她领到某园，为她洗脸：“公主怎么了？”
原来楚王的新作送到了，画的是云梦双鹤。宗室子女都去看，有人指点：“这鹤的黑羽是用野人的血画成的，太黑。”另有人说是用乌鸦胸绒。
文鸢被人排挤到最后：“是用烟墨吧，有麝香味。”
她声音很小，只有最近的郿弋公主听到。
郿弋主拿鬃刷蘸烟墨，刷她一身，说楚王兄不会用俗墨绘画，只有文鸢小妹喜欢，送她一些。文鸢就成了当下的样子。
阘茸听完：“原来是公主你不开窍。”
文鸢小心地请教，得了他的帮助：“以后郿弋主说什么，你就学舌；天家子说对，你就不要说错。如此谁会刷你？”
文鸢点头：“要说假话。”
阘茸心想，怪不得皇帝指她为陋，这人实在笨拙，便把自己的心得——平时不为人知——露给她一些：“不是真话假话，而是迎着他人，懂了吗。”
文鸢说懂了：“要学会为奴。”
阘茸大屈辱：“什么？”
他抓了欲要逃跑的文鸢，拖至樱池：“公主