他用复杂的眼神看着一脸怨恨的季菡。
【看看看！看什么看！要不是为了报恩，我哪用得着受你妹妹这气！】
裴淮有些讶然，他没想到，季菡居然是为了还老太太的恩才跟来的。
既然如此……看来，自己是得护着点她，不能让这丫头的好心给白费了。
裴淮放下水壶，冰冷的眸光刺了刺态度嚣张的裴语嫣。
“二妹妹，你怎么和你嫂嫂说话的。”
嫂嫂……？
季菡：？
她瞪大了眼，不敢置信的望向裴淮。
老太太一脸惊喜，仿佛如获至宝，在二人之间不断打量来去。
裴语嫣则怀疑自己的耳朵。
“嫂、嫂嫂？”
【不是大哥！我让你演也没让你这么演啊！】
季菡感觉乳腺一紧，快要增生了。
裴淮古怪的瞧了一眼季菡，不是她让自己帮着说话的吗，为何还要瞪着自己，难道这句话不够护犊子？
老太太脸上的笑快要掩盖不住了，拍着季菡的手背：“好好好，甚好！淮哥儿是个迂腐古板的，他肯这么护着你，定是极为看重你的！”
季菡：“不、不是……”
霖哥儿眼睛一亮，非常识时务的嘹亮喊了一声：“——嫂嫂！”
季菡碎了。
越往南，环境便愈发恶劣。
这几十天里，流放的犯人中有不少染了疾病死在路中的，死了人，差役也只是将尸体随便放在林中，丝毫不因此耽误路程。
走到第二十天，孙氏死了。
这还得从他们正式迈入岭南地界开始说起。
此地布满树林，野兽蛇鼠居多，死去的动物尸体无人掩埋，便日益腐烂，形成瘴气。
刚开始，大家只是觉得皮肤上红痒难耐，总想着抓挠，却没成想这瘙痒的滋味就如同上瘾了一般，一刻不去挠就痒得噬心，抓完后，皮肤已是血肉模糊。
还有人开始无端咳嗽，也说不上像是染了风寒，肺和喉咙难受，便这么咳了好几天，只觉得身心俱疲，恨不得死了算了。
季菡先前在岭南一代走访风土人情时，曾经听老人家说过一个土办法，或许可解瘴气。
那便是随处可见的柳枝。
好在柳树这种植物，并不挑生长的时间，虽还未到春日，却仍开放着。
季菡看了看队伍里的人。
从北方而来的，大多都受了瘴气的毒害。那些差役却不同，他们在南方是待惯了的，早就适宜了这的环境，和没事人一样。
裴家人也不例外，老太太这几夜难受的连连直叹，翻来覆去睡不着觉，霖哥儿被孙氏日夜守着不准抓挠，又用外袍捂住口鼻，倒要好上一些，裴语嫣则都没力气和季菡拌嘴了，瘦了一大圈。
反应最严重的，还是孙氏。
她生产时便身子不好，一年到头总会染个风寒磋磨几月，奔波数日，不仅咳嗽不止，过敏的症状还引到了脸上。
裴淮身上旧伤未愈，日日夜夜照顾着家人们，看见孙氏这番模样，强行将霖哥儿抱了去，让她好好休息。
这几天季菡又从他身上闻到了血腥味，想来是伤口感染了。
季菡叹了口气，虽说自己和他们无亲无故的，但若是让她就这么看着人一个个死去，心中到底不是滋味。
到了夜里，差役们刚好在种了柳树的岸边落脚。
“霖哥儿，你过来。”
季菡对着霖哥儿招了招手，小孩立马乖乖的凑了上来。
“嫂嫂。”
被这声嫂嫂一雷，她差点忘了自己要说什么。待反应过来，季菡敲了敲霖哥儿的脑袋瓜：“都跟你说了别叫嫂嫂，要唤季菡姐姐，怎么就记不住呢？”
霖哥儿挠了挠脑袋，讪讪笑道：“我又给忘了……”
季菡瞪他一眼，悄悄俯到他耳边：“帮我瞧着那些差役，姐姐去折些柳枝来。”
虽不知道季菡折柳枝干嘛，可霖哥儿下意识的点头：“季菡姐姐放心，我一定不眨眼！”
树下小憩的裴淮蓦然睁开眼，盯着季菡那做贼似得背影。
好在差役们是默许犯人去林中解手的，戴着沉重的镣铐，就算是想跑，声音也会惊醒差役。
季菡趁天色昏暗，折了好几把柳枝，将柳枝分成小段藏在袖子里。
等回来后，她拿出一把柳枝，一股脑塞进水壶中。
差役们给的水壶，为了能多装点水，开口和体积做的格外大，有点类似陶罐那般的造型。
季菡将水壶放在火堆上，耐心等待水热，里头的柳枝被高温炙煮，泛出了黄绿色的液体。
因着冬日，季菡这样的烧水的举动也并不显得奇怪。
“季菡姐姐，你要做什么呀。”
季菡笑眯眯道：“涂了这个水，咱们身上就不痒啦！”
霖哥儿眼睛瞬间亮了，赶紧摇醒了孙氏：“