死？！
“快些做决定！
主子还在等着我呢！
我数三个数，三个数后，你们要是——”阿福满脸得意之色，仿佛完全掌握住了当下局面，他微扬着头，戏谑地看着众猎户脸上表情，心中有种阴暗的快意。他伸出三根手指，话还未有说完的时候，一个高瘦的猎户忽然站了出来。
“不用数了！
我留下来就是！”发话的老猎户，却是‘任老大’！
胡猎户等人难以置信地看着‘任老大’，完全没想到，这个一向懒散又惜命的同伴，竟然在这个时候站了出来！
——苏午本就不可能就此离开。
当下跟从在这支八旗贵胄的队伍里，还能从他们这里探知到许多消息。
那旗人贵族的命令，正好给他提供了方便。
“大哥，你——”任秃儿眼眶微红，都是黄土埋到胸口的老人家了，看见这一幕，却还是有些感动。
“我什么我？
快走快走，把我的银子捎回去！”‘任老大’瞪了弟弟一眼，把自己那两角银子交给了对方，随后就推搡着几个同伴，将他们统统都撵走了。
阿福管事本来还想着从几个小民身上敲一笔，却被任老大坏了好事，但对方却是自己主动站出来的，也不算坏规矩，他暂时拿对方没奈何，阴狠地瞪了‘任老大’一眼，见其还望着着几个猎户远去的背影，喝道：“还站在这干什么？！
回去带路！”
“呵。”
那老猎户挑眉看了他一眼，目光里竟是满满的戏谑。
——与先前阿福看着这几个猎户的目光，简直一模一样，这下子，好似他被这个乡野村夫给玩弄于鼓掌之间了！
只是‘任老大’这一个眼神，就差点彻底点燃阿福的情绪，叫他气炸了肺！
‘任老大’背着手，再不看那个阿福，走进了队伍里。
几个八旗贵族饶有兴致地看着这一幕，都觉得这个乡野间的猎户有点儿意思。
白须老道捋着胡须，看着阿福满脸憋闷地走回来，一双澄澈如婴童的眼睛里，亦有笑意浮现。
“老头，你跟我们走这一趟。
若能活着回去，便可以到我府上来，给我做奴才！”滑竿上，一个有些肥胖的贵胄忽然向走到队伍前头的‘任老大’出声说道。
‘任老大’回身拱了拱手，并不多言。
苏午心里清楚得很。
当下这些人也不过是看‘任老大’的作为有点儿意思而已。
、三根断裂的手指
于他们而言，这么个有意思的乡野村夫，就和一只得了白化病的画眉、一尾少见的金鲤鱼一般，都是玩物而已。
今时有兴趣就逗弄几下，明朝没了兴趣，哪会管人死活！
而且，也只有这些满人会觉得，给人当奴才是甚么多荣耀的事情了。
队伍继续前行。
从此地开始再往前走，前路便愈发难行了。
一道道深不见底的裂缝幽壑铺陈于乱石险山之间，蒙蒙水雾遮蔽住了众人的视野——这层雾气，从远处看只是薄薄的一层，目光甚至可以穿越雾气，看到隐约的山景，可真正置身于这雾气之中，便会感觉这雾气化作了一堵堵无形的高墙，不穿过高墙，便看不见墙外景象。
在队伍中戴着明黄鸡冠帽的喇嘛僧拿来了一道挂满铃铛的红带子，令队伍里的每个人都牵住红带子，在这深沉雾气里缓缓而行。
先前安坐在滑竿上的贵胄们，此下也不得不下了滑竿，在众僧道的护拥下前行。
即便一行人已经做了种种准备，燃起火把、不断摇响铃铛以辨认方位，同时有人不断在沿途洒落大捧大捧的米粒，可还是有人不甚跌入裂缝中，倏忽失去影踪！
“啊！”
苏午听到一声惨叫，扭头就看到跟在自己身后的一个家奴，不甚跌倒在泥泞之中，他慌忙爬起，却跌得更惨，整个人直接滑进了旁侧的一道幽深裂缝之内！
那裂缝像是一张嘴巴一般，无声无息地合拢了。
旁边只留下了家奴扒在裂缝边沿处的三根带血的手指。
“怎么回事？！”
“是谁掉下去了？！”
雾气中，传来几个贵胄的言语声。
随后，一阵阵铃铛声又响个不停。
阿福在众多奴仆与捕快的簇拥之下，走到了苏午近前，看着那道弥合得仅剩些丝裂痕的裂缝旁，留下的两根手指。
他瞥了前头的苏午一眼。
先前失踪的三人，都是在大家尚未反应过来之时，就陡地滑入裂缝之中，没了影踪——只有当下这个人，阿福是看到他跌进了裂缝里的，他匆匆带人赶过来，将地上的那两根手指捡起来，用布包裹好，阴森森地向苏午问了一句：“是不是你把‘古尔丹’推下裂缝的？”
“我推他作甚？”‘任老大’神色茫然地道。